Complesso episcopale con basilica – Sandanski
La posizione del complesso episcopale con la Basilica è nel centro di Sandanski o nella parte nord-orientale dell’antica città di Particopolis. A est della Basilica Episcopale si trova la Basilica del Vescovo Johan e a sud-est la residenza episcopale. Il complesso, con la sua architettura unica, comprende molte sale e varie decorazioni artistiche – sculture in pietra, pitture murali, mosaici, ecc., è stato il luogo principale per rappresentatività e importanza nella città durante la tarda antichità. Queste caratteristiche lo rendono uno dei siti archeologici più grandi e interessanti della Bulgaria sud-orientale.
La Basilica Episcopale è stata scoperta durante le attività archeologiche nel 1989 dal direttore del Museo Archeologico di Sandanski, Vladimir Petkov. Uno studio approfondito del complesso è iniziato nel 1990 e nel 1995 erano già stati studiati la pianta, le dimensioni e il metodo di costruzione della basilica. Nel 1998, gli archeologi hanno scoperto che la basilica faceva parte di un intero complesso episcopale, che comprendeva una chiesa, un atrio e altri edifici. Una delle scoperte fatte durante gli scavi archeologici del 2012 è stato il martyrium con una fonte sacra, una stanza dove venivano conservate le reliquie sacre o veniva sepolto un santo importante. Per questo motivo il complesso veniva considerato come uno dei luoghi religiosi di importanza assoluta.
Oltre alle continue ricerche e scavi, il complesso episcopale è stato parzialmente restaurato, conservato e attrezzato. Ciò è avvenuto attraverso il progetto “La via Struma dal neolitico al cristianesimo primitivo” nel 2007. Il progetto è stato realizzato principalmente dal Museo Archeologico di Sandanski, dal comune di Sandanski e dal museo del comune greco di Kavala.
I ritrovamenti archeologici mostrano le tre fasi della costruzione del complesso, le più importanti sono la prima (IV secolo) e la seconda (V secolo). La terza copre la metà del VI secolo, quando fu completato l’interno della basilica. Un fatto interessante della storia del complesso è l’iscrizione dei fondatori scoperta durante gli scavi. Questa iscrizione è composta da 12 parti separate, che unite formano due pagine di un libro aperto. Le pagine hanno i propri margini con linee rientrate.Queste due pagine descrivevano le importanti gesta di Antim a beneficio della città, non si sa con certezza chi fosse quest’uomo, ma era probabilmente un altro vescovo che contribuì a costruire e decorare la basilica. Per ora non ci sono prove del numero preciso di pagine, ma la speranza di trovarne altre non è poi così remota. Si può dire che da questo edificio, dove il vescovo era reggente, si svolgesse la gestione sociale ed economica della città. Le tracce di incendi nel complesso archeologico confermano la teoria che la basilica e il complesso furono distrutti in un devastante incendio, forse legato alle invasioni barbariche nella seconda metà del VI secolo.
Un’opzione per promuovere e reclutare partner per le donazioni al complesso potrebbe essere la Realtà Virtuale. È un modo alternativo di osservare il complesso sotto forma di un oggetto già restaurato in perfette condizioni. In questo modo, le idee pubblicitarie verranno moltiplicate e modernizzate. L’interesse di un nuovo e più giovane gruppo di persone sarà attratto dal modo innovativo di visitare il sito.
Complesso paleocristiano – Sandanski
Il complesso paleocristiano si trova accanto all’edificio del Museo Archeologico di Sandanski, in centro città. È un monumento architettonico della cultura dell’antichità di importanza nazionale. La sua apertura è avvenuta nel 1967 dalla professoressa Alexandra Milcheva.
Sul territorio del complesso si trovano la basilica a tre navate con stoà, atrio e pozzo. Nella parte occidentale del complesso si apre la veduta dell’antica via principale della città – Cardo Maximus. Era ricoperta da stupendi blocchi di granito tipico di Particopolis ed aveva canali di scolo delle acque. Imponenti colonne collegate da archi si ergevano intorno alla strada, e su una di esse si legge ancora un’iscrizione dell’epoca dell’imperatore Caracalla.
Casa Bolyarska – Melnik
La Bolyarska House è un monumento della prima metà del XIII secolo rappresenta uno dei massimi esempi di architettura residenziale Bulgara del periodo medievale. È inoltre l’edificio più antico di epoca bizantina, conservato nei Balcani. L’edificio si trova nella parte orientale di Melnik, poco distante dal centro cittadino.
L’edificio fu costruito sotto il principato di Alexius Slav e Melnik era la capitale, fu originariamente costruita come residenza del sovrano. La Bolyarsky House nasce come residenza all’interno di una fortezza, tipica del periodo medievale, anche grazie alla sua posizione difensiva strategica ha assunto il ruolo di nucleo per successivi insediamenti.
L’edificio fu ricostruito svariate volte nei secoli successivi. nel tardo Medioevo e nel Rinascimento la casa era la più riccamente arredata di tutta Melnik e dintorni. Lastre di marmo nei cortili, fontane con statue in marmo, pavimenti a mosaico nelle sale interne, ricchi dipinti murali e vetri colorati alle finestre sono solo alcuni dei lussuosi arredi.
Sfortunatamente, ad oggi rimangono solo le rovine dell’antico lusso. Sono sopravvissuti fino a noi: I muri trasversali interni e anteriori, le pareti della facciata della sala della torre e un’imponente cantina. Lo stile ornamentale medievale bulgaro dell’architettura è rappresentato nelle figure decorative in mattoni sulle pareti della stanza della torre e dell’edificio principale della casa. Per valorizzare al meglio l’edificio è necessaria un’importante opera di restauro che renda nuovamente fruibile e attrattivo al pubblico il monumento.
Chiesa di San Nicola – Melnik
La Chiesa di San Nicola è una chiesa ortodossa medievale, risalente alla fine del XII secolo, parzialmente conservata nella città di Melnik. Sorge sulle rovine di un antico santuario tracio e di una basilica del V secolo. Nel Medioevo la chiesa servì come cattedrale del vescovo di Melnik. L’interno della chiesa presenta affreschi di scene raramente raffigurate, oltre a un’iscrizione del XIII secolo. Il suo campanile ospitava una delle più antiche campane esistenti in Europa, scoperta dagli archeologi negli anni 2000.
La Chiesa di San Nicola si trova in cima alla collina omonima di Sveti Nikola (“San Nicola”) appena a sud della città di Melnik. La chiesa occupa un luogo che ospitò altri edifici sacri nell’antichità. Un santuario tracio dedicato alla dea Bendata, la variante tracia di Artemide, sorgeva nel luogo prima che una basilica cristiana fosse costruita nel V secolo. Tuttavia, la chiesa più antica non sopravvisse a lungo, poiché andò in rovina alla fine del VI secolo.
La Chiesa di San Nicola è generalmente datata alla fine del XII secolo, epoca in cui Melnik era governata sia da Bisanzio che dal Secondo Impero bulgaro. Una seconda fase costruttiva seguì nella prima metà del XIII secolo, quando la Chiesa di San Nicola fu elevata a sede vescovile. Affinché la chiesa potesse adempiere meglio a tale scopo, furono costruiti intorno ad essa un recinto e altri edifici.
La chiesa servì come cattedrale della città fino alla costruzione dell’omonima chiesa di San Nicola Taumaturgo nel XVIII secolo. Sebbene la chiesa medievale di San Nicola fosse in uso fino al XIX secolo come chiesa monastica, oggi è solo parzialmente conservata, con tutta la parte orientale interamente in rovina. Dopo le guerre balcaniche (1912-1913), Melnik fu abbandonata da gran parte della sua popolazione e la mancanza di manutenzione provocò il rapido decadimento strutturale della chiesa.
Architettonicamente è una chiesa basilicale a tre navate; le navate erano formate da due file di colonne che correvano per tutta la lunghezza della cella (o naos). Ha tre ingressi, tutti da ponente, e tre absidi nella parte più orientale. Le absidi laterali sono più piccole di quella centrale, che presenta un’elaborata finestra in tre parti e una decorazione aggiuntiva. Il nartece e il synthronon di mattoni a quattro gradini (sedute per il clero) furono aggiunti durante il secondo periodo di costruzione nel XIII secolo. Il synthronon si inserisce all’interno dell’abside centrale e comprende un trono nel mezzo.
La chiesa aveva un campanile adiacente databile al 1210, che era una struttura rettangolare separata che si trovava a sud-ovest della chiesa. Le sue mura erano lunghe 4-4,5 metri e spesse circa 1 metro e si ritiene fosse alta tra i 15 e i 16 metri. Una campana di bronzo con un testo greco medievale in rilievo, considerata dai ricercatori bulgari tra le più antiche campane esistenti in Europa, è stata scoperta a Melnik negli anni 2000. L’iscrizione ha spinto i ricercatori ad associare la campana alla Chiesa di San Nicola. Si legge: “Campana della chiesa fusa in rame, dono di Alessio, che è il pio slavo, a San Nicola di Mira”. Si pensa che il testo faccia riferimento ad Alessio Slav, quindi è datato al suo governo e alla costruzione del campanile. Una campana molto simile, trovata anche a Melnik, reca un’iscrizione che menziona l’imperatore bizantino Michele VIII (r. 1259–1282) e l’anno 1270 in particolare. Tuttavia, questa seconda campana potrebbe non appartenere alla chiesa di San Nicola, ma piuttosto a un’altra chiesa di Melnik.
Gli affreschi della chiesa furono dipinti nel XII-XIII secolo da tre artisti. Le pitture superstiti includono rare raffigurazioni dell’ordinazione dell’apostolo Giacomo il Maggiore per vescovo di Gerusalemme da parte dei Padri della Chiesa e la visione di Pietro d’Alessandria. Sulle pareti della chiesa è dipinta anche la vita del patrono San Nicola. Alcuni affreschi sono stati tolti dalle pareti ed esposti al Museo Archeologico Nazionale di Sofia.
Per valorizzare al meglio questo importantissimo monumento sarebbe opportuno proteggere le rovine sopravvissute e musealizzare il sito, tentando, se possibile, di riportare in loco gli affreschi trasferiti a Sofia. Inoltre la fantastica cornice del paesaggio delle “piramidi di Melnik” suggerisce la creazione di percorsi naturalistici e culturali collegati al sito.
